Различные пористость и трещиноватость горных пород приводят к неравномерному распределению воды.
Поры и трещины небольшого размера хотя и позволяют породе содержать значительные количества воды, но и затрудняют ее движение, что делают породу слабо проницаемой, и, наоборот, большие поры и трещины способствуют свободному перемещению подземных вод.
В гидрологическом отношении все породы делятся на три группы:
1.Водопроницаемые – галечники, гравий, песок, рыхлые песчаники и все трещиноватые породы.
2.Полупроницаемые – глинистые пески, лёсс, известняки, песчаники и слабо трещиноватые метаморфические и магматические породы.
3.Практически непроницаемые – глины, суглинки и все, массивные кристаллические и осадочные породы, если они не трещиноватые.
Водопроницаемые и полупроницаемые породы образуют в земной коре систему водоносных горизонтов.
Водоносным горизонтом называется водопроницаемый пласт, насыщенный водой, находящийся в постоянном движении благодаря гидравлической связи и перепаду давления, существующих во всем пласте и ограниченный водонепроницаемыми породами снизу и сверху или только снизу.
Различают напорные и безнапорные водоносные горизонты.
Безнапорные водоносные горизонтыне имеют перекрывающихся проницаемых горных пород, вследствие чего питание атмосферными осадками происходит по всей площади их распространения и подземные воды, испытывают только атмосферное давление.
Напорные водоносные горизонты, наоборот, перекрыты трудно проницаемыми горными породами и поэтому характеризуются давлениями, превышающими атмосферное.
Питание этих горизонтов атмосферными осадками может осуществляться только на отдельных участках, где отсутствуют перекрывающие слабо проницаемые породы.
Часто напорные водоносные горизонты могут переходить в безнапорные и наоборот.
Артезианскими называют все подземные воды, кроме первого от поверхности водоносного горизонта, залегающие между водоупорными слоями и имеющими напор.
Артезианские воды получили свое название от провинции Артура на юге Франции, где в 1126 году впервые в Европе были описаны самоизливающиеся воды, вскрытые пройденным колодцем.
С того времени артезианскими стали называть любые самоизливающиеся на дневную поверхность воды.
Позже выяснилось, что принципиального различия между самоизливающиеся и несамоизливающиеся водами нет.
Для артезианских вод характерны следующие особенности:
1.Относятся к межпластовым водам, поскольку сверху и снизу изолированы водоупорами.
2.При вскрытии уровень этих вод устанавливается выше кровли содержащего их горизонта, а иногда и выше поверхности земли.
3.Распростронены в большом интервале глубин от нескольких десятков метров до 15 км
4.Слабо подвержены действию атмосферных осадков. Имеют стабильный режим.